홍익한의 묘갈명(墓碣銘)

저자 송시열(宋時烈)

   그해 12월에 금나라 오랑캐가 대거 침략하였다. 그때 평양 서윤(平壤庶尹)이 결원이었는데 화의를 주장하는 여러 재상들이 공이 일찍이 ‘오랑캐는 평정할 것도 없다’고 말했다 해서 이번에 시험해 보아야 한다고 하면서 마침내 차하(差下)하여 떠밀어 보냈다. 공은 집으로 달려가 양가(養家) 모부인(母夫人) 이씨(李氏)를 모시고 가족을 이끌고 강도(江都, 강화(江華))로 가서 안돈(安頓)시킨 후 바닷길을 통해 갖은 어려움을 겪으며 마침내 평양에 이르렀다. 이때 적군이 날뛰고 있어 마침내 보산 소성(寶山小城)을 지키려고 민병(民兵)을 모집하면서 의기(義氣)로 격려하였다. 공은 주야로 장벽(障壁)에 올라가 죽음으로써 보답하겠다고 맹세했는데 그 충분(忠憤)의 뜻은 당시 음영(吟詠)한 시(詩)에서 볼 수 있다. 그때 행재소(行在所)의 일이 급해 척화인(斥和人)을 오랑캐의 요구에 응해 찾아내는데 공이 맨 먼저였다. 조정에서 오랑캐에게 말하기를, “홍모(洪某)가 평양에 있으니, 마땅히 잡아서 보내겠다.” 하였다.
 정축년(丁丑年, 1637년 인조 15년) 2월 12일에 도신(道臣, 관찰사)이 유지(諭旨)로 공을 묶어 오랑캐 영(營)으로 보냈는데, 그때 공은 아직 밥을 먹지 않고 있었다. 감압관(監押官) 변대중(邊大中)이 기꺼이 포박을 풀어 밥을 먹게 하지 않았는데, 마침 은산 현감(殷山縣監) 이순민(李舜民)이 위로하기 위해 와서 보고는 변대중에게 포박 풀어주기를 청하고, 공 역시 말하기를, “나는 죽음을 두려워해 도망칠 사람이 아니다.”라고 하였다. 공은 밥을 먹자마자 즉시 출발하였다.
 의주(義州)에 이르자, 부윤(府尹) 임경업(林慶業)이 맞이하며 말하기를, “살아서 대의(大義)를 부호(扶護)하고 죽어서 사책(史冊)에 빛나는 것이 참으로 남아의 일이다.” 하고는, 많은 물품을 마련해 주었다. 통원보(通遠堡)에 이르자, 호인(胡人) 네 명이 와서 말하기를, “우리는 한(汗, 청나라 임금의 칭호)의 가인(家人)이다.” 하고는, 공이 굶주린 것을 보고 음식을 주면서 말하기를, “공에게 무슨 죄가 있는가? 끝내 반드시 죽이지 않을 것이다.” 하였다. 심양(瀋陽)에 이르기 전에 구경하는 자들이 길을 메우고 있었는데, 어떤 사람은 말하기를, “이는 의사(義士)이니 대명(大明) 천자(天子)가 알면 어찌 가상하게 여기지 않겠는가?” 하면서 위로해 보냈다.
  심양에 이르자, 한(汗)이 별관(別館)에 두고는 예관(禮官)을 시켜 연회를 베풀어주고, 조석의 공봉(供奉) 역시 매우 풍성하였다. 예관이 말하기를, “이는 감히 먹지 않아서는 안 된다.” 하니, 공은 물리치며 말하기를, “이는 예식(禮食)이 아니다.” 하였다. 한이 사람을 시켜 묻기를, “너는 무엇 때문에 들어왔느냐?” 하니, 대답하기를, “나는 척화(斥和)한 대간(臺諫)으로 붙잡혀 들어왔다.” 하였다. 또 말하기를, “척화한 자가 어찌 그대 한 사람에 그치랴?” 하니, 공이 웃으며 말하기를, “내가 어찌 죽음을 두려워하여 망령되이 다른 사람을 끌어들이겠는가?” 하니, 갖은 말로 꾀었다. 공이 용골대(龍骨大)에게 말하기를, “작년 네가 우리나라에 사신으로 왔을 때 네 목을 치라고 청한 사람이 바로 나다.” 하니, 용골대 역시 웃으며 갔다.
  하루는 공이 밥을 먹고 있는데 갑자기 한이 호위병을 성대히 거느리고 와서 친히 신문(訊問)한다는 말이 들렸다. 공은 식사를 마치고 따라간 창두(蒼頭, 하인)에게 말하기를, “내가 오늘 죽을 것이다.” 하였는데, 얼마 후 공의 두 손을 묶고 데려갔다. 늘어선 졸개들이 연신 걸음을 재촉해 발이 땅에 닿을 틈도 주지 않았으나 공은 조용히 걸어갔다. 창두가 오랑캐가 노할까 두려워 옆에서 빨리 걸으라고 재촉하자, 공이 말하기를, “이 지경에 이르러 어찌 더 무엇을 두려워하랴?” 하였다. 공이 뜰에 우뚝 선 것을 본 한이 포박을 풀어주라고 명하고는 말하기를, “왜 꿇어앉지 않느냐?” 하였는데, 이때 여러 호인(胡人)들이 모두 나와 구경하고 있었다. 공이 말하기를, “이 무릎을 어찌 당신에게 꿇겠소?” 하였다. 한이 말하기를, “너는 어찌 약속을 어기고 척화를 했느냐?” 하니, 공이 말하기를, “너희가 이미 우리나라와 형제국(兄弟國)이 되기로 약속해 놓고 도리어 황제를 일컬으며 우리를 신하로 삼으니, 약속을 어긴 책임이 우리에게 있는가, 그대에게 있는가?” 하니, 한이 말이 막혀 한참 후 말하기를, “네가 이미 맨 먼저 척화를 주장했는데 우리 군사가 나갔을 때 왜 맞아서 싸우지 않다가 도리어 우리에게 붙잡혀 왔는가?” 하였다. 공이 말하기를, “내가 주장한 것은 대의(大義)일 뿐, 성패(成敗)와 존망(存亡)은 논할 바가 아니다. 또 우리나라 백성들이 모두 내 뜻을 알게 되면 그대 나라를 섬멸하는 것이 어렵지 않을 것이다.” 하였다. 즉시 옷을 벗고 알몸으로 말하기를, “어서 내 가죽을 벗기라!” 하니, 이는 오랑캐의 형벌이 그랬다. 인하여 붓을 달라고 하여 쓰기를, “대명 조선국(大明朝鮮國)의 붙잡혀 온 신하 홍모(洪某)는 척화한 일에 대해 낱낱이 진술하고자 하나, 말이 서로 통하지 않아 감히 글로 써서 알리겠다. 대저 사해(四海) 안은 모두 형제가 될 수 있으나 천하에는 두 아비를 둔 아들이 있을 수 없다. 조선은 본래 예의를 숭상하며 간신(諫臣)은 직절(直節)의 풍도가 있어야 한다. 작년 봄 마침 언책(言責)의 책임을 맡고 있었는데 너희 나라가 장차 맹약을 저버리고 황제를 일컫는다는 말을 듣고 마음속으로 생각하기를, ‘참으로 맹약을 저버리면 이는 패만(悖慢)한 형제요 참으로 황제를 일컫는다면 이는 두 천자(天子)가 있게 된다. 집안에 어찌 패만한 형제를 두며 천지 사이에 어찌 두 천자가 있겠는가? 더군다나 당신 나라와 조선 사이에는 새로 맺은 교린(交隣)의 약속이 있는데 먼저 저버리고, 대명과 조선 사이에는 전에 보호해준 은혜가 있어 깊게 맺어졌다. 깊이 맺어진 큰 은혜를 저버리고 먼저 저버린 공약(空約)을 지키는 일은 이치에 가깝지 않고 사리에도 부당하다.’고 여겼다. 그래서 맨 먼저 척화의 의논을 내어 예의를 지키고자 했으니, 이는 신하의 직분이었지 어찌 다른 뜻이 있었겠는가? 신자(臣子)의 분의(分義)는 마땅히 충효(忠孝)를 다해야 할뿐이다. 위에 임금과 어버이가 계시는데 모두 부호(扶護)해서 안전하게 하지 못하고 있다. 지금 왕세자(王世子)와 대군이 모두 포로가 되어 있고 노모(老母)의 생사 여부를 알지 못하고 있다. 상소 하나를 잘못 올려 나라의 화패(禍敗)를 부르게 했으니, 헤아려 보건대, 충효의 도리가 쓸어버린 듯 없게 되어 스스로 죄를 따져보아도 죽어야지 용서 받아서는 안 된다. 비록 만 번 주륙당하더라도 달게 받겠다. 내 피를 북[鼓]에 바르고 혼(魂)이 하늘을 훨훨 날아서 고국으로 돌아가면 상쾌하고 상쾌하겠다. 이밖에는 더 할 말이 없고 오직 속히 죽기만 바랄 뿐이다.” 하였다. 한이 화인(華人) 역관(譯官)을 시켜 응답하기를, “어렵도다, 이 사람이여!” 하고는, 인하여 공의 척화소(斥和疏)를 꺼내들고는 말하기를, “내가 황제가 될 수 없다는 것인가?” 하니, 공이 말하기를, “당신은 천조(天朝)의 반적(叛賊)인데 어떻게 황제가 되겠는가?” 하였다. 한이 크게 노해 빨리 형살(刑殺)하도록 하니 두 호인이 공을 끌고 나갔는데, 이때가 그해 3월 5일이었다.